Tour di 17 giorni in Marocco da Tangeri

Alla porta dello Stretto di Gibilterra, Tangeri guarda allo stesso tempo l'Atlantico, il Mediterraneo e l'Europa. La sua medina e la sua kasbah conservano il ricordo dell'epoca in cui era città internazionale e, nei dintorni, attendono Capo Spartel e le Grotte di Ercole.

Conosciuta come la «colomba bianca», Tetouan ha una medina di tradizione andalusa che è Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1997. Le sue case bianche, le botteghe artigiane e il quartiere dell'epoca del protettorato spagnolo riflettono la sua storia tra Africa ed Europa.

Nascosta tra le montagne del Rif, la «perla blu» fu fondata nel 1471 ed è famosa per i muri dipinti di azzurro della sua medina. Passeggia nei suoi vicoli tranquilli, raggiungi la piazza Outa el-Hammam e la kasbah e ammira la città dalla Moschea Spagnola al tramonto.

Volubilis è il sito romano meglio conservato del Marocco e Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1997. Tra uliveti e campi di grano si conservano l'arco di Caracalla, la basilica, il campidoglio e splendidi mosaici sui pavimenti delle antiche case.

Meknes fu la capitale del sultano Moulay Ismail nel XVII secolo, che la circondò di mura e palazzi, ed è Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Il suo monumento più famoso è la porta Bab Mansour; visita anche i granai e le scuderie di Heri es-Souani e la piazza El Hedim.

Fondata alla fine dell'VIII secolo, Fes è la più antica delle città imperiali e la sua medina, Fes el-Bali, è Patrimonio dell'Umanità UNESCO e una delle più grandi aree urbane senza auto al mondo. Percorri i suoi vicoli fino alla conceria Chouara, alle madrase Bou Inania e Attarine e alla moschea-università Al Qarawiyyin, fondata nell'859.

A circa 1.650 metri nel Medio Atlante, Ifrane sorprende con i suoi tetti spioventi, i giardini e l'aria alpina, tanto da essere chiamata la «piccola Svizzera» del Marocco. Il suo leone di pietra è la foto d'obbligo e d'inverno la neve ricopre la città.

Vicino ad Azrou e Ifrane si estende una delle più grandi foreste di cedri dell'Atlante, con alberi vecchi di diversi secoli. Tra gli alberi vivono in libertà i macachi berberi, una specie protetta che si lascia vedere spesso vicino alla strada.

Situata a circa 1.500 metri di altitudine tra il Medio e l'Alto Atlante, Midelt è nota come la città delle mele per i suoi frutteti. È una tappa naturale sulla strada tra Fes e il deserto, con vista sulla cima innevata del Jbel Ayachi e un'atmosfera tranquilla di montagna.

Le dune dell'Erg Chebbi, accanto al villaggio di Merzouga, raggiungono circa 150 metri di altezza e cambiano colore con la luce del giorno. È il luogo ideale per un giro in cammello al tramonto, una notte in un campo tendato sotto un cielo pieno di stelle e un'alba sul Sahara.

Accanto alle rovine dell'antica Sijilmasa, grande città carovaniera del Sahara, Rissani è la culla della dinastia alawide che regna oggi in Marocco. Il suo vivace souk, soprattutto nei giorni di mercato, è uno dei più autentici del sud.

Vicino a Tinghir, il fiume Todra ha scavato un canyon spettacolare le cui pareti di roccia raggiungono circa 300 metri di altezza e, nel punto più stretto, lasciano solo pochi metri di passaggio. È il luogo perfetto per passeggiare lungo il fiume e una delle mete di arrampicata più note del paese.

La valle del Dades, nota per le sue kasbah, si restringe in gole di roccia rossastra con curiose formazioni come le «dita di scimmia». La strada che risale il canyon, con i suoi famosi tornanti, è una delle più fotografate del Marocco.

Intorno a Kelaat M'Gouna, la Valle delle Rose si riempie ogni primavera di rose damascene, usate per produrre acqua e olio di rose. A maggio si celebra il famoso Festival delle Rose e tutto l'anno si possono acquistare prodotti a base di rosa nelle sue cooperative.

Skoura è un'oasi di palme punteggiata di kasbah in terra cruda, a pochi chilometri da Ouarzazate. Il suo gioiello è la Kasbah Amridil, del XVII secolo, una delle meglio conservate del Marocco e così iconica da comparire sulla vecchia banconota da 50 dirham.

Conosciuta come la «porta del deserto», Ouarzazate è il grande crocevia del sud del Marocco. I suoi studi cinematografici, come gli Atlas Studios, hanno ospitato produzioni di Hollywood, e la kasbah di Taourirt, antica residenza della famiglia Glaoui, è una delle più belle della regione.

Questo ksar fortificato in terra cruda, Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1987, era una tappa dell'antica rotta carovaniera tra il Sahara e Marrakech. Le sue case a gradoni sulla collina hanno fatto da scenario a film e serie come Il Gladiatore e Il Trono di Spade.

A 2.260 metri di altitudine, questo passo è uno dei valichi stradali più alti del Nord Africa e collega Marrakech a Ouarzazate attraverso l'Alto Atlante. La strada si snoda tra vette, villaggi berberi in terra cruda e campi a terrazze, con panorami spettacolari a ogni curva.

La «città rossa» fu fondata dagli Almoravidi nell'XI secolo e la sua medina è Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Il suo cuore è la piazza Jemaa el-Fna, animata al tramonto da cantastorie, musicisti e bancarelle di cibo. Da non perdere il minareto della Koutoubia, i souk, il Palazzo della Bahia e il Giardino Majorelle.

Questa città portuale sull'Atlantico, la cui medina fortificata è Patrimonio dell'Umanità UNESCO, è famosa per i bastioni con i cannoni, il porto di barche azzurre e il vento che attira i surfisti. La sua atmosfera rilassata, la musica gnaoua e l'olio di argan della zona la rendono unica.

Casablanca è la città più grande e il motore economico del Marocco. Il suo grande simbolo è la moschea Hassan II, costruita in parte sull'oceano Atlantico e con un minareto di circa 210 metri, uno dei più alti al mondo; completano la visita la Corniche e l'architettura art déco.

La capitale del Marocco unisce storia e vita moderna sull'Atlantico ed è Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 2012. Visita la Kasbah degli Udaya, con i suoi vicoli bianchi e azzurri, l'incompiuta Torre Hassan del XII secolo e il Mausoleo di Mohammed V.